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Implantes dentales: las 4 opciones de tratamiento y cómo saber cuál es la indicada
Cuando se habla de implantes dentales, la mayoría de las personas imagina lo mismo: un implante por cada diente que falta. Es una de las ideas más comunes en la consulta, y no siempre es así.
Los implantes son la base sobre la que se apoya una restauración, y esa restauración puede ser muy distinta según cuántos dientes falten y en qué condición esté la boca. Por eso existen cuatro opciones de tratamiento con implantes, y cada una responde a una necesidad diferente.
¿Qué es un implante dental?
Un implante dental es una pieza que se coloca en el hueso maxilar y cumple la función de la raíz del diente. Sobre él se coloca después la parte que se ve: una corona, un puente o una prótesis completa.
La gran ventaja es que el implante se sostiene por sí mismo en el hueso. No necesita apoyarse en los dientes vecinos, que es lo que pasa con un puente tradicional, donde hay que desgastar las piezas de los lados para sujetarlo.
Las 4 opciones de tratamiento con implantes
1. Implante unitario: cuando falta un diente
Es la opción más sencilla. Se usa cuando se pierde una sola pieza: se coloca un implante en el espacio y, sobre él, una corona.
Su principal ventaja es que no se tocan los dientes de los lados. El resultado se ve y se siente como un diente propio, y se cepilla igual que el resto de la dentadura.
2. Puente sobre implantes: cuando faltan varios dientes
Cuando faltan varios dientes seguidos, por ejemplo en la parte de atrás, donde ya no hay piezas en las cuales apoyarse, no hace falta colocar un implante por cada diente.
Lo que se hace es colocar, por ejemplo, dos implantes y sobre ellos un puente que reemplaza todas las piezas ausentes. Es una restauración fija, que el paciente no se quita, y que requiere menos implantes que reponer cada diente por separado.
3. Prótesis híbrida: dientes fijos para toda la arcada
Las dos opciones siguientes son para cuando ya no hay dientes en la arcada o los que quedan deben extraerse.
En la prótesis híbrida se colocan entre 4 y 6 implantes, en la arcada de arriba o en la de abajo, y sobre ellos se fija una barra con los dientes.
- Es fija: el paciente no se la quita. Solo el especialista puede desatornillarla cuando hace falta, por ejemplo para un control o una limpieza profesional.
- No lleva paladar: al no cubrir el paladar, se percibe mejor el sabor de los alimentos y la sensación al comer es más natural.
- Material: puede ser de acrílico o de un material más resistente, como metal-porcelana.
4. Sobredentadura: una prótesis removible que se sujeta a los implantes
La sobredentadura también es para quienes no tienen dientes, pero funciona de otra manera: son dos planchas de acrílico, una superior y una inferior, que se abrochan a los implantes. Generalmente se colocan cuatro implantes arriba y dos abajo, y cada plancha lleva unos anclajes que funcionan como un broche: hacen clic y quedan sujetos a los implantes.
- Es removible: el paciente se la quita y se la pone, igual que una prótesis convencional, para limpiarla.
- Es de acrílico: a diferencia de la prótesis híbrida, que también puede hacerse en metal-porcelana.
- Tiene más estabilidad: al quedar sujeta a los implantes, no se mueve al hablar ni al comer como una prótesis suelta.
- Lleva paladar: la prótesis superior conserva un paladar de acrílico.
Comparación rápida
| Opción | Cuándo se indica | ¿Fija o removible? | Implantes |
|---|---|---|---|
| Implante unitario | Falta un diente | Fija | Uno |
| Puente sobre implantes | Faltan varios dientes seguidos | Fija | Por ejemplo, dos para varias piezas |
| Prótesis híbrida | No hay dientes o deben extraerse | Fija, en acrílico o metal-porcelana | Entre 4 y 6 por arcada |
| Sobredentadura | No hay dientes | Removible, de acrílico | Generalmente 4 arriba y 2 abajo |
¿Cómo se define cuál es la opción indicada?
No hay una opción mejor que otra en general: hay una indicada para cada caso. Para definirla, en la valoración se revisan:
- Cuántos dientes faltan y dónde están los espacios.
- El estado del hueso y de las encías.
- La salud general del paciente.
- Lo que la persona espera del tratamiento: por ejemplo, si prefiere una prótesis fija o le resulta más cómoda una que pueda retirar para limpiarla.
Para evaluarlo, el estudio que se indica es una tomografía axial computarizada de ambas arcadas, superior e inferior, o de la zona según cada situación. Con ese estudio, los especialistas deciden cómo proceder y le explican al paciente el plan de tratamiento, para que la decisión se tome con toda la claridad.
Especialistas en implantes en Palmares
En R&V Dental, el tratamiento con implantes lo planifica un equipo de especialistas, cada uno en su etapa:
- La Dra. Carolina Céspedes, especialista en Periodoncia con alta especialización en Implantología, coloca implantes y cuida la salud de las encías que los rodean.
- La Dra. Marny Johnson y el Dr. Santiago Abadía, cirujanos orales y maxilofaciales, realizan la colocación de implantes y las cirugías que algunos casos requieren, siempre con diagnóstico por imágenes previo.
- El Dr. Jorge Santamaría, máster en Prostodoncia, se encarga de la parte que se ve: coronas sobre implantes, puentes y prótesis híbridas.
Podés conocer más sobre cada etapa en las páginas de periodoncia e implantes dentales, cirugía oral y maxilofacial y prostodoncia y rehabilitación oral.
Preguntas frecuentes sobre implantes dentales
¿Se necesita un implante por cada diente que falta?
No necesariamente. Cuando falta un solo diente se coloca un implante, pero cuando faltan varios seguidos se puede hacer un puente apoyado en dos implantes. Y para reponer todos los dientes de una arcada se utilizan entre cuatro y seis implantes, no uno por pieza.
¿Cuál es la diferencia entre una prótesis híbrida y una sobredentadura?
La prótesis híbrida es fija: va atornillada a los implantes, el paciente no se la quita y no lleva paladar. La sobredentadura es removible: se sujeta a los implantes con broches, el paciente se la quita para limpiarla y la superior conserva un paladar de acrílico. Además, la híbrida puede ser de acrílico o de metal-porcelana, mientras que la sobredentadura son dos planchas de acrílico.
¿Cómo sé si soy candidato para un implante dental?
Se define en una valoración. El estudio que se indica es una tomografía axial computarizada, y con ella los especialistas evalúan el hueso y deciden si el implante es posible y cuál de las cuatro opciones se adapta mejor a tu caso.
¿Dónde puedo valorarme para implantes dentales en Occidente?
En R&V Dental, en Palmares, a pocos minutos de San Ramón, Naranjo y Grecia. La valoración la realizan especialistas en Implantología, Cirugía Oral y Maxilofacial y Prostodoncia.
Si te falta uno o varios dientes, o tenés dudas sobre cuál de estas opciones es la indicada para vos, agendá una valoración y te explicamos tu caso con calma y con todos los estudios necesarios.